Encuentra el BPM y la tonalidad de cualquier canción

Cómo funciona la detección

El navegador decodifica el archivo, lo pasa a mono y lo remuestrea. Para el tempo, el audio se corta en porciones cortas solapadas, separadas unos 6 ms, y se compara la energía de 36 bandas de frecuencia de una porción a la siguiente: los saltos bruscos marcan los ataques de notas y golpes. Esa curva de ataques se compara después con copias de sí misma desplazadas en el tiempo; cuando el desplazamiento coincide con un pulso, los picos se alinean. Cada duración candidata se puntúa así y se multiplica por exp(−½ · log₂(BPM ÷ 120)²), una campana sobre un eje de tempo logarítmico centrada en 120 BPM: es la ponderación que Ellis (2007) ajustó con toques de oyentes reales, aquí con una octava de ancho. La mejor, afinada a la décima, es el tempo; si la lectura es fiable y queda a menos de 0,25 de un número entero, se muestra redondeada.

Para la tonalidad, el analizador mide cuánta energía cae en cada una de las doce clases de nota (Do, Do♯, Re… Si) a lo largo del tema y compara ese perfil con los perfiles de Krumhansl y Kessler (1982) girados a cada una de las 24 tonalidades mayores y menores. Gana la más parecida, y la distancia con la segunda da la confianza. Si el perfil es demasiado uniforme, como pasa con la batería o el ruido, el resultado es «sin tonalidad clara».

Ejemplo práctico: un tema de house a 128 BPM en La menor

Limitaciones

• Un tempo por archivo: si la canción acelera o cambia de aire, verás una media. Recorta la parte que te interesa.
• Half time o double time es una cuestión de criterio: el detector elige uno y los botones lo cambian.
• Las tonalidades relativas comparten las siete notas, así que solo se distinguen por el énfasis; por eso se muestra también la relativa.
• Los archivos de menos de unos 4 segundos, los silenciosos y la música sin pulso estable no dan tempo, aunque la tonalidad sí puede salir.
• Solo se analizan los 10 primeros minutos de cada archivo.

Dos maneras de sacar el BPM

Detección automática: arrastra el archivo al panel de la izquierda. En un par de segundos tienes el tempo, la tonalidad, el código Camelot y una indicación de confianza. Debajo, en pequeño, aparecen otros tempos que el detector llegó a considerar: si el resultado no te convence, mira ahí primero. Tap tempo: si la música suena en un sitio del que no puedes sacar el archivo —la radio, un club, el ensayo de tu banda—, toca el pad grande (o la barra espaciadora) en cada pulso; tras cuatro a ocho toques la lectura se estabiliza.

Lo último que uses rellena la casilla de tempo de la tabla de delay, así que pasas de «¿a qué tempo va esto?» a «¿qué delay le pongo?» sin teclear nada. Con Abrir la caja de ritmos a este tempo empiezas un ritmo al BPM de la canción y con el bombo 808 ya afinado en su tonalidad.

Half time, double time y por qué los detectores discrepan

El tempo es, en parte, cuestión de percepción. Un patrón con la caja en el tercer tiempo a 140 BPM se puede contar igual de bien a 70 BPM con la caja en el dos y el cuatro, que es justo la sensación de half time del trap; las dos lecturas son correctas. Un detector tiene que quedarse con una, y este prefiere las que caen cerca de 120 BPM según la campana descrita arriba, comprobando además si los pulsos intermedios pesan tanto como los elegidos. Si no estás de acuerdo, los botones cambian la lectura al momento y actualizan todo lo demás.

Consejos para acertar

• Los temas con una batería constante dan el tempo más fiable; un bolero rubato, el ambient o un directo que se acelera salen como una media.
• Para la tonalidad, elige una sección con armonía: una intro solo de percusión o un breakdown a capela pueden despistar al analizador.
• Muchos músicos dicen simplemente «el tono» de la canción: es lo mismo que aquí llamamos tonalidad.

Para pasar el tempo a milisegundos sin calculadora, consulta la tabla de BPM a ms: una negra dura 60 000 ÷ BPM ms, la corchea con puntillo tres cuartos de eso y la corchea de tresillo un tercio.